Герои повести ирландского писателя Уолтера Мэккина (1915–1968) брат и сестра Финн и Дервал остались на попечении чёрствого и жестокого опекуна. Они совершили отчаянный побег и, зная лишь приблизительное географическое направление, устремились к единственному родному и любящему человеку – своей бабушке.
Детям очень трудно, и дело не только в голоде и холоде. Подчас события приобретают особую драматичность, ведь на своём пути дети встречают разных людей, в их числе алчные «дядюшки», стремящиеся завладеть их наследством. Как в настоящем детективе, спасение не раз приходит к детям в самый последний момент. К счастью, добрых и отзывчивых людей оказывается больше. К тому же автор дал своим героям двух неожиданных покровителей: сыскного агента полиции и старого деревенского судью, на которых, казалось бы, дети меньше всего могли рассчитывать. Но и полицейский, и судья прониклись к брату и сестре глубокой симпатией и в обход закона, который обязывал вернуть беглецов к опекуну, помогают им.
В книге ясно прочитываются диккенсовские мотивы. Как и маленький Дэвид Копперфильд, Финн и Дервал рано лишились отца, а затем матери, и оказались в злой власти втёршегося в семью отчима. Дэвид сбежал от злых наставников и прошел пешком путь от Лондона до Дувра, чтобы найти защиту у своей бабушки. Герои Мэккина совершили еще более отчаянный побег, прошли еще более длинный путь через всю Ирландию, и им свойственна та же диккенсовская надежда на добро, справедливость и счастливый финал.
Книга держит в напряжении от первой до последней страницы. Её с неослабевающим интересом прочитают дети 10-14 лет.
